Muinaiset egyptiläiset keksivät ensimmäisen kertakäyttö-tamponin pehmeästä papyruksesta. Kun taas tuhansia vuosia sitten kreikkalaiset tekivät tamponeja pellavakankaasta, jonka he kiersivät pienen puupalan ympärille.

Muualla maailmassa naiset käyttivät saatavissa olevaa materiaalia; Roomassa villaa, Japanissa paperia, Indonesiassa kasvikuituja, Afrikassa heinätukkoja ja Bysantissa villaa.